¿México avanza en primer lugar del Grupo A?

El Tri llega como anfitrión y con un grupo manejable sobre el papel. El Grupo A del Mundial 2026 lo integran México, Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia. Tres rivales que el ranking FIFA pone por debajo, pero ninguno regalado.

El calendario de México queda así: México vs Sudáfrica, jueves 11 de junio a las 13:00 horas en el Estadio Ciudad de México; México vs Corea del Sur, jueves 18 de junio a las 19:00 en Guadalajara; y Chequia vs México, miércoles 24 de junio a las 19:00 horas en el Estadio Ciudad de México.

¿Por qué importa terminar primero? El nuevo formato del Mundial obliga a buscar uno de los dos primeros lugares, o ser uno de los mejores terceros, para avanzar a los dieciseisavos de final. Llegar como primero del grupo suele significar cruces más manejables en las primeras rondas eliminatorias.

Los antecedentes ayudan al Tri en dos casos. México le ha ganado a Sudáfrica más veces de las que ha perdido (dos victorias, un empate y una derrota en cuatro enfrentamientos), y contra Corea del Sur la historia es claramente positiva, con dos victorias en sus dos cruces mundialistas. Chequia es el rival más nuevo en el radar, dado que entró por repechaje europeo.

Hay otro dato cargado de simbolismo. México no pierde un partido inaugural desde 1994, lo que lo coloca entre los equipos con más triunfos en juegos de presentación. El debut ante Sudáfrica además repite el cruce de 2010 en suelo sudafricano, ahora con los papeles invertidos.

La pregunta sobre terminar primero, segundo o como mejor tercero se va a definir tarde, ya que la fase de grupos del Mundial 2026 es más larga: los 48 equipos disputan 104 partidos en total. Conviene ver los tres juegos antes de sacar conclusiones.